权倾一时终成土京海配资，机关算尽却断头。
李莲英，这位曾经掌控宫中一切、深得慈禧宠信的大太监，在慈禧去世之后，结局又是如何？
道光二十八年冬，一个男婴的哭声在夜幕中打破了农家的寂静，这个孩子便是后来名震大清朝的“权宦”李莲英，原名李进喜。
彼时的李家，是典型的贫苦人家，靠着几亩薄田勉强度日，父亲是个手艺不精的修鞋匠，母亲终日操劳，孩子又多，生计愈发艰难。
世道艰难，人命贱如草芥。
据说，李进喜小时候体弱多病，有术士看相说他“命硬克亲”，若要保全父母兄弟，只有两法可解：一为出家为僧，二是净身入宫。
此言一出，李母哭成泪人，而李父沉默良久，终究点头，七岁的李进喜被净身了。
入宫之初的李进喜，并无特殊之处，只是众多小太监中的一个。
靠着顺从听话和极强的学习能力，他在一众奴才中逐渐冒头。
皇宫是个吃人不吐骨头的地方，规矩森严，稍有差错便可能命丧黄泉。
李进喜谨小慎微，如履薄冰，每日除却本职之外，额外抽时间背诵宫中礼仪，练习跪拜之礼，甚至连宫廷用语都一丝不苟。
久而久之，他的表现引起了一个叫沈玉兰的老太监的注意。
沈玉兰是宫中有名的老人，见李进喜年纪小却有眼力见，便时常教他些为奴之道，还鼓励他学习宫里一门极吃香的手艺——梳头。
女子爱美，慈禧尤甚。
彼时慈禧太后最信赖的贴身太监安德海被外派山东，梳头技艺不过关的太监令慈禧极为不悦，沈玉兰便趁机推荐了已苦练手艺许久的李进喜。
李进喜稳稳走上前，鞠躬问安，然后极其娴熟地拿起梳篦，轻柔地理着慈禧的发丝。
他双手轻巧有力，梳完一个发髻，慈禧忍不住轻轻“嗯”了一声，那是她满意的表现。
从那日起，李进喜便成了慈禧身边的新宠，慈禧给他赐名“莲英”，寓意如莲花般纯净忠心。
此后的李莲英，犹如鱼儿得水。
通过自己担任太监的职位，李莲英获得了对宫中权力的掌控。
通过娴熟的手段，他早早就与宫中一些重要人物建立了密切关系。
尤其是那些掌握重要财权的官员和富商，李莲英通过不断送礼、拉拢建立了自己班子，这些人想要得到进步、升迁，李莲英便成了他们的关键人物。
在朝廷中，李莲英的另一个“秘密武器”便是“贿赂”和“卖官鬻爵”。
李莲英一方面在宫中修建豪宅京海配资，收获着慈禧太后给他的赏赐和利益；另一方面，他却通过自己的地位大肆贿赂官员和贵族，特别是那些向上爬升的文官和武将。
每当这些官员有了升职的机会，李莲英便会要求他们送上丰厚的礼品，甚至是银两，以换取自己在朝中的支持。
他精明的地方在于，他从不直接收取这些利益，而是通过一层层的“中介”，把这些银钱转手，再通过“贵人”的名字进行一番包装，最后将其转交给慈禧太后或其他权臣。
这些行为在当时虽然被认为是“见不得光”的勾当，但因为李莲英与慈禧的深厚关系，慈禧太后又心甘情愿地睁一只眼闭一只眼，甚至觉得李莲英为自己筹谋财源，实则是一种助力。
每当朝廷内外发生动荡，李莲英便会站在正确的一方，借此加强自己的地位。
无论是针对外来的压力，还是宫内权力斗争，他总是能在关键时刻站队，找到自己的“后盾”。
当时的清朝，正面临着外有列强压力、内有改革之声的困境。
像康有为、梁启超等维新派的代表人物，早已开始主张变法，试图通过政治、军事、经济等方面的改革来挽救大清的颓势。
这些改革对于李莲英而言，无疑是一场威胁。
在“戊戌变法”期间，李莲英与其他保守派官员联手，利用一切手段将改革派人物打压下去。
1908年11月14日，慈禧太后逝世。
慈禧死后的第一时间，李莲英意识到，自己在宫中的地位瞬间发生了变化。
隆裕太后成为了新一任的摄政太皇太后，随之而来的是宫中权力格局的剧烈变化。
最为关键的，便是新晋的太监小德张，他迅速取代了李莲英的位置，成为了宫中的实际掌权者。
小德张虽然年纪尚轻，但他的野心勃勃，手段高明。
李莲英与小德张之间，虽然没有过直接的冲突，但从宫内的情况来看，小德张显然已经将李莲英视为一个过时的“障碍”。
若是选择留在宫中，虽然暂时有着一些权力，但这也意味着将会面临小德张以及宫中其他权臣的刁难打压。
再加上他与慈禧太后的关系如此深厚，慈禧的死，等于是为李莲英的势力画上了句号，他不可能永远活在过去。
于是，在深思熟虑之后，李莲英做出了决定，退出宫廷，安享晚年。
他首先将慈禧生前所赐予的财物和宫内的一些重要赏赐，转交给了隆裕太后，这一举动为他日后的安稳生活打下了基础。
与此同时，李莲英通过向宫中亲信和下属分发财富，维系着与曾经支持过自己的那些人的关系。
通过这番精心安排，他为自己铺设了一条相对安全的退路。
在隆裕太后的宽容下，李莲英得以“退休”，但每月仍然可以领取一笔固定的退休金。
这样一来，他的财富不仅没有缩水，反而因为宫中的变故，增添了许多流动资金。
离开宫廷后，李莲英选择了隐居。
李莲英的房产遍布北京、海淀等地，尤以黄化门街19号院为最，为其提供了隐秘的安全感。
他过着相对低调的生活，偶尔接待一些旧部和亲信，他的家中，收藏着许多贵重的珠宝和古玩，那些曾在慈禧太后手中出现过的珍品，都被他小心翼翼地保存着。
这样的平静生活并未持续太久。
1909年，李莲英在脱离宫廷的第三年突然去世，终年六十岁。
关于他死因的谜团，一直未能揭开，官方的说法是他死于痢疾，但这一说法并未让人信服。
在李莲英去世后，他的遗体被安葬在北京阜成门外的海淀区八里庄一带。
这座墓地并不显眼，简朴低调。
几十年后，1966年，考古学家在清理李莲英的墓地时，发现了让所有人震惊的秘密。
李莲英的棺椁被打开后，除了一个腐烂的骷髅头外，竟然没有其他任何身体部位。
更为惊奇的是，棺材内还发现了一些极为珍贵的陪葬品，诸如汉朝的青玉土浸剑、宋代的青玉褐浸环、满黄浸玉镯等，这些宝物价值连城，足以震惊整个考古圈。
更加扑朔迷离的是，这些宝物竟然并未引起任何明显的“掠夺痕迹”，而李莲英的身体却显然经历了“特殊处理”。
考古学家们推测，李莲英的尸体极有可能在死后被人为处理过，或者是死后被割头弃尸。
究竟是谁在他死后做了手脚，究竟是什么原因让李莲英的墓葬如此神秘？
有人认为，李莲英可能死于自然病症，或许是长年累月的高压生活和大量的财富积累，最终导致了身体的崩溃。
再者，李莲英年事已高，身体虚弱，也有可能因为外界环境的改变，尤其是失去了慈禧的庇护，产生了巨大的精神压力，进而导致了健康的迅速恶化。
也有更多的说法认为，李莲英的死可能并非自然死亡。
一种较为流行的理论认为，李莲英是被宫中或政坛上的仇敌所暗算，尤其是在宫内权力交替之际，许多曾受他压迫的人都渴望复仇。
而李莲英过世后，尸体的异常处理，以及他的财产快速转移，都给这类猜测提供了充足的“证据”。
有人甚至认为，他可能在离世前被某个宫中权臣或新晋的太监所毒死，以断绝他再生的威胁。
无论是自然死亡，还是由于背后仇敌的复仇，李莲英的去世都如同他的生平一样，充满了谜团，他的一生从未简单，他的死也注定不会简单。
死亡未能使他彻底消失，反而使得关于他的一切变得更加扑朔迷离，成为历史长河中一道难解的谜题。
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